• Foto tomada de X: SpaceX

El jueves pasado, 14 de marzo, SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk, lanzó su megacohete Starship, desde las instalaciones de Boca Chica (Texas, Estados Unidos), en un tercer intento de lanzamiento tras conseguir la licencia de vuelo de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Este vehículo espacial realizó un trayecto previsto de casi una órbita alrededor del planeta, durante la cual se desplazó a unos 160 kilómetros de altura y a una velocidad de más de 26.000 kilómetros por hora. Y, tras más de una hora de vuelo, Starship logró abrir y cerrar las puertas de la nave y transferir combustible de un tanque a otro, tal y como estaba previsto en la hoja de ruta de SpaceX.

“Starship estará en Marte dentro de 5 años”, dijo Musk, y agregó que “una Starship futura, mucho más grande y avanzada, viajará a otros sistemas estelares”.

El cohete Starship de SpaceX estará en Marte para fines de la década y una versión futura viajará entre las estrellas, dijo el multimillonario Elon Musk el lunes, días después de que la compañía celebrara un gran progreso tras el tercer vuelo de prueba del cohete mientras trabaja con la NASA para regresar astronautas a la Luna.

“Starship llevará a la humanidad a Marte”, escribió Musk en X, compartiendo una imagen del lanzamiento de la nave espacial desde la plataforma de lanzamiento Starbase de SpaceX en Texas. En otra publicación, Musk dijo que “Starship hará que la vida sea multiplanetaria”.

SpaceX se encuentra en una etapa de pruebas aceleradas, con varios prototipos de Starship construidos y listos para más vuelos de prueba. Estos esfuerzos buscan agilizar el desarrollo y confirmar la fiabilidad del vehículo para operaciones humanas. La colaboración con NASA implica un proceso de certificación exhaustivo, donde cada prueba y mejora contribuye a la meta final de realizar misiones lunares seguras y efectivas. El enfoque está en la eficiencia y seguridad, reduciendo los riesgos para la tripulación y el hardware en misiones de larga duración.

La perspectiva de viajes interestelares, mencionada por Elon Musk, añade una dimensión fascinante al desarrollo de Starship. Aunque esta visión está en etapas preliminares, implica retos de ingeniería significativos, como la creación de sistemas de propulsión avanzados capaces de viajar a otros sistemas estelares. La ambición de Musk de expandir la exploración humana más allá del sistema solar resalta la importancia de los avances actuales de Starship y los desafíos tecnológicos que aún están por superar.